1927年生於台灣嘉義市，師大美術系第一名畢業。
1956年創立五月畫會，成為台灣藝術史上重要的畫會之一。日本國立東京藝大及早稻田大學雙碩士，是戰後唯一考上東京藝大油畫（技法材料）科的台灣畫家，在日本享有極高聲譽。曾任台藝大美術系主任、兼任師大油畫課程、東京中華學校校長。現任國立嘉義大學終身榮譽講座教授。

獲副總統獎、臺陽獎、日府獎、金爵獎等十多次獎，在台灣藝術史上具舉足輕重的地位，時代精神的造型表現為他的創作理念。